นิวส์ คอนเน็คท์ - "แอร์พอร์ตลิงก์" สนองนโยบายรัฐบาล พร้อมลดค่าโดยสารเหลือไม่เกิน 25 บาทช่วงออฟพีคสำหรับคนถือบัตรแบบบุคคลทั่วไป คาดดึงผู้โดยสารเพิ่ม 10% คาดปีนี้ผู้โดยสารโต 14% พร้อมใช้ตั๋วร่วมเชื่อมสายสีน้ำเงิน-สีม่วง ธ.ค.นี้

นายสุเทพ พันธุ์เพ็ง กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท รถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. จำกัด (รฟฟท.) หรือผู้ให้บริการรถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์ เปิดเผยว่า สำหรับแนวทางลดค่าโดยสารรถไฟฟ้าแอร์พอร์ตลิงก์ เพื่อช่วยลดค่าครองชีพให้แก่ประชาชนตามนโยบายของนายศักดิ์สยาม ชิดชอบ รมว.คมนาคมนั้น เบื้องต้น จะทดลองลดค่าโดยสารในช่วงที่ผู้โดยสารไม่นิยมเดินทาง (ออฟพีค) เป็นเวลา 3 เดือน ใน 3 ช่วงเวลา ยกเว้นวันเสาร์-อาทิตย์ ได้แก่ เวลา 05.30-07.00 น., เวลา 10.00-17.00 น. และเวลา 20.00-24.00 น. โดยจะลดราคาจากปัจจุบันเก็บค่าโดยสารอยู่ที่ 15-45 บาทต่อคนต่อเที่ยว เป็น 15-25 บาทต่อคนต่อเที่ยวตามระยะทาง ซึ่งในระยะที่เก็บ 15-20 บาท ยังเก็บตามปกติ ส่วนระยะที่เก็บ 30-45 บาท จะลดเหลือ 25 บาท

สำหรับการลดค่าโดยสารดังกล่าว จะให้สิทธิ์แก่ผู้ที่ถือบัตรโดยสารแบบบุคคลทั่วไปเท่านั้น ซึ่งขณะนี้มีผู้ถือบัตรฯ เกือบ 4 แสนคน สำหรับราคาบัตรแบบบุคคลทั่วไป ซื้อครั้งแรกต้องจ่ายเงิน 230 บาท ในจำนวนนี้เป็นค่าธรรมเนียม 30 บาท ค่ามัดจำ 30 บาท ส่วนที่เหลือ 170 บาทใช้เดินทางได้

อย่างไรก็ตาม หลังจากนี้ต้องรอให้กรมการขนส่งทางราง (ขร.) เสนอแนวทางให้กระทรวงคมนาคมพิจารณาก่อน หากเห็นชอบจะเสนอคณะกรรมการ (บอร์ด) การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ต่อไป และจะสามารถเริ่มลดค่าโดยสารทันที คาดว่าจะดึงผู้โดยสารมาใช้บริการช่วงออฟพีคเพิ่มขึ้นประมาณ 10% จากปัจจุบันช่วงดังกล่าวจะมีผู้ใช้บริการประมาณ 4 หมื่นคน ส่วนการทำตั๋วเดือนนั้น คงต้องใช้เวลา เพราะที่ผ่านมายังไม่มีระบบคำนวณเก็บค่าโดยสารแบบตั๋วเดือน คงต้องปรับปรุงซอฟท์แวร์ก่อน

ปัจจุบัน รถไฟฟ้าแอร์พอร์ต เรล ลิงก์มีปริมาณผู้โดยสารที่ใช้บริการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเฉลี่ยอยู่ที่ 7.5 หมื่นคนต่อวัน โดยวันจันทร์-พฤหัสบดี อยู่ที่ 8 หมื่นคนต่อวัน ขณะที่วันศุกร์-อาทิตย์ อยู่ที่ 9 หมื่นคนต่อวัน คาดว่าปีนี้ผู้โดยสารจะเติบโตประมาณ 14% เมื่อเทียบกับปีก่อน ซึ่งสาเหตุที่เพิ่มขึ้นน่าจะมาจากการให้บริการครบทั้ง 9 ขบวน และปรับความถี่ในการเดินรถเป็น 8.30 นาที

ส่วนความคืบหน้าการใช้ตั๋วร่วม (บัตรแมงมุม) นั้น ขณะนี้อยู่ระหว่างจัดทำซอฟท์แวร์ คาดว่าจะใช้เดินทางเชื่อมต่อกับรถไฟฟ้าสายสีน้ำเงิน บางซื่อ-หัวลำโพง และสายสีม่วง เตาปูน-บางใหญ่ ได้ในเดือน ธ.ค.นี้